円筒の内部の狭い階段を上りきると、水平線まで視界が開けた。ハリ板（灯室を覆うガラス板）越しに瀬戸内海を行き交う船がよく見える。

　石造りでずんぐりとした姿の部埼（へさき）灯台（北九州市門司区）は、江戸幕府と英国公使との間で結ばれた大阪条約により1872（明治5）年に石油灯で初点灯された。「日本の灯台の父」と呼ばれる英国スコットランド出身の技師、リチャード・ヘンリー・ブラントンが設計した。

　光を遠くまで届けるために開発された「フレネルレンズ」は仏製で、80枚を超えるガラスを組み合わせている。回転式への変更に伴い、95（明治28）年に設置されたレンズだ。

　36（天保7）年、僧の清虚（せいきょ）が暗礁が多く海難事故の続くこの場所で、船の道しるべにと、たいまつをたき始めた。死後は村人が灯をともし続け、時を経て部埼灯台に引き継がれた。

　海の安全を守ってきた灯台は、2020年に国の重要文化財に指定された。