掘割に沿って、名物の「うなぎのせいろ蒸し」を提供する飲食店が並ぶのんびりとした町並みの中で、料亭旅館「柳川藩主立花邸御花」（福岡県柳川市）が異彩を放っている。柳川藩主立花家の別邸を、明治時代に伯爵家となった第14代当主の立花寛治（ともはる）が、現在の姿に整備した。「御花畠（おはなばたけ）」と呼ばれる場所にあったことから、戦後、屋敷を料亭旅館にする際に屋号を「御花」とし、今に伝わる。

　いかめしい金属製の門から続く白亜の西洋館は、1910（明治43）年に迎賓館として、建築家の西原吉治郎がフレンチルネサンス様式を取り入れて建てた。柱や、階段の手すりの柱頭飾りには細密な彫刻が施されている。シャンデリアは建設当時のもので、柔らかい光をともす。

　日本建築の大広間の廊下には、古くは桃山時代に兵士に着用させたと伝わる「金箔押桃形兜（きんぱくおしももなりかぶと）」が並べて掛けられ、独特の緊張感が漂う。100畳の大広間に座り、日本庭園「松濤園」を眺めているとタイムスリップしたかのようだ。

　土塀の門から、ゆったりと掘割を進むどんこ舟が見え、船頭の歌声が聞こえてきた。