大きく曲がった柏の木の幹に1匹の黒猫がうずくまり、じっとこちらを見つめている。輪郭のぼかしによる、柔らかな毛並みの表現が見事だ。思わず触れてみたくなるだろう。一方、柏の樹や葉は平面的に表されているが、黒猫と無理なく調和している。猫の黒と柏の葉の金色の対比も鮮やかだ。写実と装飾が見事に一致した傑作と、発表当時から高い評価を得た。

　菱田春草は36歳の若さで早世したが、4点の作品が重要文化財に指定されており、近代の美術家として最多である。伝統的な美意識と、西洋絵画の色彩表現や空間表現とをいかに融合させていくか、一作ごとに新たな表現を開拓していった結果であろう。