「第29回UBEビエンナーレ（現代日本彫刻展）」（山口県宇部市、UBEビエンナーレ運営委員会、毎日新聞社主催、UBE株式会社特別協賛）が2日～11月27日、宇部市のときわ公園内UBEビエンナーレ彫刻の丘で開催される。

　国内最大規模の野外彫刻展として、隔年で開催（2021年は新型コロナウイルスの影響で1年延期）。彫刻家の登竜門として知られ、60年を超える伝統がある。今回は欧州やアジアなど49カ国・地域から299点の応募があり、1次審査を通過した15点を展示。1日には宇部市で選考委員会（酒井忠康委員長、8人）が開かれ、入賞8点が決まった。

　「第29回UBEビエンナーレ（現代日本彫刻展）」で大賞に選ばれた西澤利高さん（57）＝神奈川県＝の「ディスタンス」。新型コロナウイルス禍で「狂った距離感」を形にした作品（高さ2・1㍍、幅1・96㍍）で、アクリル板を二つの楕円（だえん）が重なったように彫刻した。透明なアクリル板を通して、公園内の湖や空が望める。

　コロナ禍で、ディスタンス（距離）を取ることが推奨される中、「人だけでなく、風景との距離感も狂ってしまった」と西澤さん。アクリル板を通した景色はくっきりと見えるようでいて、二つの楕円が重なった中央部分はねじれ、ゆがんで見える。すぐそこにあるはずなのに、実は「仕切り板」で隔てられている。そんなもどかしさや距離感が表現されている。

　西澤さんは岐阜県出身で、東京芸術大学大学院の彫刻専攻を修了。「内側と外側を反転させ、二分割されたものを一つにすること」が卒業制作以来、現在に至るまで一貫した西澤さんのテーマだ。その中で「ねじれ」の表現も生まれ、今回の制作にも生かされた。

　2015年にはUBEビエンナーレで山口銀行賞を受賞。彫刻に親しむ市民の姿に感銘を受けた。だからこそ「単なるコンペではなく、この街でこの賞をいただけたことがうれしい」と笑顔を見せた。

………………………………………………………………………