今から26年前になります。雑誌「週刊ベースボール」で阪神タイガースの選手を描く仕事をいただき、2年半以上続けました。父が阪神ファンだったので、僕も根っからのファン。週末になると、東京・中野の自宅でナイター中継を流しながら、夢中で取り組んだことを思い出します。

　阪神の名投手で監督も務めた村山実さんの絵を描いたのは1997年。阪神のユニホームの色でもあり、白と黒が中心です。まだ描き慣れておらず、色をあまり使いこなせていません。もっと赤や青などを入れて表現してもよかったはずです。

　しかし、この絵が雑誌に掲載されて間もなく、村山さんがお亡くなりになりました。それを思うと、この作品には派手な色を使わなくてよかったと思います。OB戦にお邪魔した時、一緒にキャッチボールをさせていただいたのはよい思い出です。