千葉市美術館（同市中央区）は今年、開館30年を迎える。その現代美術コレクションを特集した記念展「未来／追想　千葉市美術館と現代美術」が開催中だ。計183点、62組の作家の作品が主に二つのフロアにわたり展示される。さながら、日本における20世紀後半の現代美術のショーケースのよう。「30年の時間の重みを感じていただければうれしい」。担当の森啓輔学芸員は話す。

　開館は1995年11月。コレクションの収集方針の3本柱が、「近世から近代の日本絵画と版画」「1945年以降の現代美術」「千葉市を中心とした房総ゆかりの作品」だった。森学芸員によると、公立美術館としては後発組に属し、91年に現代美術の収集を開始した際には、他館との差別化を図る必要があった。そのため、満遍なく集めるのではなく、ある年代における一作家の作風の変遷に注目したり、グローバルに活躍する日本の美術家に重点を置いたりしたという。

　展示室を回れば、その方向性はおのずと浮かび上がる。好例が、19点の草間彌生作品を特集した一室。キャリア初期にあたる50年代から90年代のものまで部屋いっぱいに並ぶ。もちろん、他に「具体美術協会」の白髪一雄や田中敦子、「実験工房」の瀧口修造や駒井哲郎、「反芸術」の工藤哲巳ら戦後の著名な芸術運動に関係する作家も押さえており、本展は「教科書的」な側面も持ち合わせている。

　また、開館記念第2弾「Tranquility－静謐せいひつ」展（96年）における杉本博司の写真作品の展示を再現したり、建物1階のホールで97年開催の「超克するかたち－彫刻と立体」展を斎藤義重、土谷武、菅木志雄らの立体作品で追想したり、館の歴史という文脈も強調される。さまざまな角度から、コレクションを読み解こうとする工夫が光る。

　実は、千葉市美術館が所蔵する現代美術コレクションは約1800点にものぼるという。今回、来館者の目に触れているのは総点数の10分の1に過ぎない。新たな切り口を探せば無限の可能性を秘めている。豊かな文化財産の独創的な活用に期待したい。10月19日まで。