かつて城下町として栄えた山口県岩国市。白壁の建物を見ながら歩を進めると、角張った6本の列柱と出合う。同市立博物館である「岩国徴古館」だ。完成は1945（昭和20）年春で、設計は早稲田大教授を務めた建築家、佐藤武夫。佐藤は同大の大隈講堂なども手掛けた。

　外観は黄色がかった風合いのため石造りのように見えるが、実はレンガ造り。というのは、表面のタイルには製鉄の際に溶鉱炉から出る「鉱滓（こうさい）」を使っているからだ。

　展示室に入ると、裾が広がったアーチが目を引く。同市の名所「錦帯橋」がモチーフで、設計者の佐藤が旧制岩国中に通学する際、毎日渡っていたからだという。

　館内は湾曲した壁を四角形に切り抜いた小窓を多く配し、白しっくいを使用していて、明るい雰囲気だ。丸い壁に沿ったらせん階段もあり、軽快な印象を与える。建設時は戦時中だったため電気をなるべく使わず、自然光が入りやすい構造にしたようだ。戦時の暗い影が差していることに驚く。98年、国の有形文化財に登録された。