◇中国から総数約200点

　日中平和友好条約45周年記念「世界遺産　大シルクロード展」が23日、京都文化博物館（京都市中京区）で開幕する。中国9省2自治区にまたがる博物館・研究機関の協力を得て、シルクロードゆかりの遺跡から発見された美術品など約200点が一堂に会する。昨年から全国5カ所を巡回し、京都展がフィナーレを飾る。見どころを、同館の佐藤稜介学芸員が紹介する。

　◇登録後、初の大規模国外展

　「シルクロード」の言葉が持つ優雅な響きは、世代を超えて異国への憧憬（しょうけい）を呼び起こす。

　そもそも、シルクロードの語は、ドイツの地理学者リヒトホーフェンの造語（厳密にはその英訳）であり、言葉としての歴史は150年程度に過ぎない。古来、ユーラシア大陸を東西に結んだ幹線に名を付けるにあたり、東の起点、中国の名産品であった絹を選んだのである。20世紀も後半に入ると、各国の調査団によるシルクロード沿道の研究が進展する。その成果を受けて、中国の莫高窟（ばっこうくつ）や龍門石窟、ウズベキスタンのブハラ、サマルカンドなど、沿路の遺跡がユネスコの世界遺産に登録されてゆく。

　その流れで特筆すべきは、2014年に「シルクロード:長安－天山回廊の交易路網」として、中国、カザフスタン、キルギスの関連遺跡33件が、一群として世界遺産に登録されたことである。この前後より、シルクロードに対する学術調査は、また一段と活況を呈した。本展は〝世界遺産登録後、初の大規模国外展〟としての意義がある。

　さて、以下では、展示内容にフォーカスしてその概要を述べたい。第1章は、「民族往来の舞台－－胡人（こじん）の活動とオアシスの遺宝」として、シルクロードの西方や北方に由来する名品を紹介する。本展のメインビジュアルにも据えた「瑪瑙象嵌杯（めのうぞうがんはい）」の装飾は、ユーラシア草原地帯に特徴的であり、金の柄・胴部と赤色の瑪瑙との調和が美しい。

　「東西文明の融合－－響き合う漢と胡の輝き」と銘打った第2章では、シルクロード開通の歴史をたどりつつ、唐代の名品を中心に、国際色豊かな作品を展観する。中国の王朝によるシルクロードへの熱視線は、前漢の武帝が西域に張騫（ちょうけん）を派遣したことに始まる。「献馬図」は、張騫が見聞した西方の名馬〝汗血馬〟を思わせる馬の図であり、これを牽（ひ）く西域人の風貌とともに迫力に満ちている。また、唐三彩の優品である「駱駝（らくだ）」は、シルクロードを行き交った隊商（キャラバン）を象徴する造形で、伸びやかな四肢と繊細な荷物とが破綻なく表現される。

　シルクロードの歴史で忘れてはならないのが、インドで生まれた仏教が、この道を伝って中国まで伝来した点である。第3章では、「仏教東漸（とうぜん）の遥（はる）かな旅－－眠りから覚めた経典と祈りの造形」として仏教美術の優品を紹介する。「観世音菩薩普門品（かんぜおんぼさつふもんぼん）　断簡（だんかん）」は、いわゆる『観音経』の一部であり、559年に麴氏（きくし）の治める高昌国（現在のトルファン）で書写されたと奥書から判明する。理想化された体軀（たいく）表現と細部の造形が見事な「菩薩坐像（ざぞう）」はじめ、仏教彫刻の名品もお見逃しなく。

　中国国内27カ所の博物館・研究機関よりお貸し出しいただいた200点近い作品のうち、紙面でお伝えできるのはごく一部である。わが国の国宝に相当する国家一級文物も、44点を数える。その全容は、この冬の京都でお確かめいただきたい。