近年注目される「ケア」労働と性別役割を巡る問題は、芸術表現や制作の現場とも深い関わりがある。

　「私は日常的なメンテナンスに関するさまざまな行為を『アート』として展示し、（略）人々の意識を呼び覚ます」。１９３９年生まれのミエレル・レーダーマン・ユケレスの「メンテナンスアートのためのマニフェスト、１９６９！」（６９年）から、展覧会は始まる。維持や管理、補修といった行為を、労働だけでなく、アートの文脈でも捉え直そうとしたこの宣言文は、多様で複雑で寡黙な本展を読み解く糸口でもある。

　料理番組さながらに台所に立つ女性を映すマーサ・ロスラー（４３年生まれ）の映像作品「キッチンの記号論」（７５年）を見れば、違和感を覚えるだろう。女性は無表情で、台所用品を扱う手は暴力的だからだ。ケア労働は見えにくいだけでなく、あるべき姿を押しつけられがちだ。保育士が「保母」と言われた時代の労働運動を扱った、碓井ゆい（同８０年）の「要求と抵抗」（２０１９年）も、この規範を可視化する。女性たちの協力を得て、エプロンに刺しゅうで異議申し立てした作品は、手芸的手法を周縁化してきた美術史へのあらがいだとも言える。

　もちろんケアの担い手は女性だけではない。二藤建人（同８６年）は、誰かを支える人も、誰かに依存しているさまを、無数のイメージで表す。また、重ねた日常に目を向けるならば、育児中に震災を経験した女性の言葉を紡ぐＡＨＡ！の「わたしは思い出す」（２１年）ほど、冒頭の宣言文を体現するものはないだろう。

　青木陵子や石内都、出光真子は、無数の女性の、娘と母とその後の時間をつなぎ、彼女たち自身の作家としての道のりについても思い起こさせる。キャリアとケア労働の両立について、後藤桜子学芸員は「作家だけが責任を持つのではなく、美術館も業界の一つとして取り組みたい」と話す。美術館として何ができるか、実践は緒に就いたばかりだ。水戸芸術館現代美術ギャラリーで、５月７日まで。